Pod pojmom karbidy sa najčastejšie chápu zlúčeniny uhlíka s kovmi, bórom a kremíkom. V niektorých prácach sa však pojmu karbid dáva širší význam – označujú sa ním všetky binárne zlúčeniny uhlíka.[sk 1]
V päťdesiatich lomoch sa na Slovensku doluje vápenec, za jediný rok sa ho vyťaží okolo štyroch miliónov ton. Na cement, bez ktorého by sme sa nevedeli zaobísť, na vápno, ktorým cukrovarníci čeria sladkú šťavu. Do hút a sklárskeho priemyslu, na karbid a čistenie svietiplynu, na výrobu sódy, litografického kameňa, glycerínu, pre chemický a garbiarsky priemysel, pre celulózky a dlhý rad syntetických látok.[sk 2]
