Prvé lietadlá, ktoré sa sotva udržali vo vzduchu, vystriedali za necelé storočie lietadlá lietajúce rýchlosťou niekoľko tisíc kilometrov za hodinu, o raketoplánoch ani nehovoriac, lietadlá schopné bez pristátia obletieť celú zemeguľu alebo prepravovať na obrovské vzdialenosti naraz viac ako 500 pasažierov, a to takmer pri akýchkoľvek poveternostných podmienkach.[sk 1]
